Seniausias Saulės laikrodis

1610 m. Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės etmonas Jonas Karolis Chodkevičius, pastatęs Kretingoje pranciškonų vienuolyną, tuo pat metu vienuolyno sode, keli šimtai metrų nuo refektoriumo (valgomojo) pietrytinio kampo, pastatė Saulės laikrodį – seniausią iš šiuo metu Lietuvoje žinomų parkų tipo Saulės laikrodžių. Deja, neišliko žinių, kur jis buvo pagamintas.

Tai vienas iš nedaugelio pačių seniausių Lietuvoje išlikusių paros laiko matavimo prietaisų.

Kraštotyrininko Juozo Mickevičiaus nuomone, šio Saulės laikrodžio akmuo praeityje buvęs menhiras (neolito ir ankstyvojo žalvario amžiaus akmuo, susijęs su mirusiųjų kultu).

Kretingos vienuolyno Saulės laikrodis – tai 152 cm aukščio stulpo pavidalo natūralus, neapdorotas, tamsiai pilkos spalvos trikampio suapvalintais kampais formos lauko riedulys. Paviršius lygus, juodos spalvos, labai gerai nušlifuotas. Paviršiuje švinu buvo prilydytas kadranas (Saulės laikrodžio ciferblatas). Pagal akmens paviršiuje iškaltus griovelius galima nustatyti, kad kadranas buvo 21×21 cm dydžio. Paviršiuje 1 mm storio grioveliais įrėžti trys skirtingo ilgio kraštinių kvadratai. Trečiojo kvadrato centre yra 5×3 cm įdubimas, kurio centre buvo žalvarinis 20 mm skersmens stovas. Už jo, 18–20 mm į dešinę, buvo antras toks pat stovas. Abiejų stovų pakraščiai padengti 2 mm storio švino ar cinko sluoksneliu.

1958 m. pavasarį Kretingos vidurinės mokyklos kraštotyros būrelio vadovas, braižybos mokytojas S. Bladžius, nežinodamas Saulės laikrodžio istorinės vertės, perkėlė jį į vidurinės mokyklos meteorologijos kampelį, buvusį pranciškonų vienuolyno sode, akmens viršūnė buvo nudažyta baltais aliejiniais dažais. Tuo metu ant akmens dar buvo strypas ir ciferblatas. Vėliau ilgą laiką akmuo gulėjo vienuolyno kiemelio pasienyje.

Šiuo metu iš Saulės laikrodžio išlikęs tik postamentas – akmuo, kyšantis iš žemės apie 79 cm, esantis Kretingos pranciškonų vienuolyno vidiniame kiemelyje. Apie 2000 m. vykstant remontui, akmuo buvo pastatytas kiemelio centre, buvusio fontanėlio vietoje. Dažų sluoksnis nuo paviršiaus nušveistas, gerai matyti išraižyti kvadratai ir stovų tvirtinimo vieta.

2022 m. Lietuvos išskirtinių pasiekimų knygą papildė įrašas būtent apie šį seniausią Saulės laikrodį.

Parengta 2024 m.