Kretingos Viešpaties Apreiškimo Švč. Mergelei Marijai bažnyčia
Koordinatės: 55.891904 21.242633
Objekto adresas: Vilniaus gatvė 2, Kretinga, Lietuva
Savivaldybė: Kretingos rajonas
Bažnyčia yra Kretingos miestelio centre, priklauso Palangos dekanatui, ji yra seniausia Žemaitijoje išlikusi bažnyčia.
1602 m. Kretingos valdytojas Jonas Karolis Chodkevičius su žmona Sofija ant dešiniojo Akmenos upės kranto – Kretingsodyje – pastatė medinę bažnyčią ir namus, kuriuose įkurdino šešis parsikviestus vienuolius bernardinus.
1610–1617 m. kairiajame Akmenos krante pastatyta mūrinė vienanavė gotikinio stiliaus bažnyčia su dviem bokštais. 1659 m. ir 1710 m. vienuolynas ir bažnyčia buvo švedų kariuomenės
apiplėšti ir nuniokoti.
1907–1912 m. pagal Krokuvos architekto restauratoriaus Sławomiro Odrziwolskio projektą bažnyčia perstatyta. Prijungtos dvi šoninės navos, išmūrytas erdvus transeptas su puošniais frontonais. Virš jo iškilo naujas medinis bokštas su keturiais šoniniais bokšteliais.
1941 m. birželio 26 d. Kretingoje kilęs gaisras nuniokojo bažnyčią ir vienuolyno pastatus. 1949 m. sovietų valdžia konfiskavo bažnyčios turtą bei apribojo veiklą. 1950 m. pastatas remontuotas. 1982 m. klebono Bronislovo Burneikio rūpesčiu atstatytas kitokios formos nei ankstesnis bokštas.
Bažnyčioje vyrauja įvairūs stiliai – gotika, renesansas, barokas. Viduje įrengti septyni barokiniai altoriai. Yra seniausi Lietuvoje žinomi vargonai, garsus šv. Antano Paduviečio paveikslas, gausiai ornamentuotos ir paauksuotos vienuolių choro stalės su pranciškonų kankinių portretais, bažnyčios fundatorių J. K. Chodkevičiaus ir jo žmonos Sofijos herbais ornamentuotos pagrindinės bei jų portretinėmis pusfigūrėmis puoštos zakristijos durys, Kristaus ir apaštalų skulptūromis apjuosta sakykla. Po centriniu altoriumi palaidoti Chodkevičių šeimos nariai ir pranciškonų vienuoliai. Šventorių supa mūrinė tvora su Kryžiaus kelio koplytėlėmis.
Kretingos katalikų bažnyčia yra valstybės saugomas kultūros paminklas. Priklauso Kretingos bernardinų vienuolyno ir Viešpaties Apreiškimo Švč. Mergelei Marijai bažnyčios statinių kompleksui.
Parengė Jolanta Klietkutė
Šaltinis: Kretingos krašto enciklopedija