Ратуша

В нач. XVII в., во время основания города Кретинги, была оборудована и центральная площадь, на которой собирались горожане, проходила торговля в базарные и ярмарочные дни. В 1609 г. в оглашенной Яном Каролем Ходкевичем привилегии основания города Карольштата (Кретинги) указывалось, что на Базарной площади «на общие деньги горожан» должна быть построена ратуша. Считается, что она могла бы быть построена в одно и то же время с монастырем, т. е. в 1610 г. В летописях Кретинги 1771 г. писалось, что хозяин поместья епископ И. Й. Масальский приказал магистрату постоянно присматривать за ратушей.

Ратуша была кирпичная, двухэтажная, с черепичной крышей, в середине которой возвышалась ренессансная обитая жестью башня. На первом этаже была большая комната (товарный склад), помещение для заключенных и комната с прибитыми к камням контрольными весами, для сохранения эталонов меры и длины. Одна комната на втором этаже была предназначена для проведения заседаний магистрата, в другой учились дети горожан.

Находившийся в башне колокол объявлял часы, созывал на базар и на заседания магистрата или суда, сообщал о пожарах или других бедах.

В ратуше и на площади проходили важнейшие городские события. Приезжие купцы складировали здесьсвой товар, заключали торговые сделки. В базарные дни на весах поверялся вес вызвавших сомнения товаров и измерительные приборы торговцев. В ратуше горожане каждый год выбирали бурмистра, других должностных лиц магистрата, участвовали в заседаниях власти и суда, платили налоги, заключали договоры… В находящуюся в ратуше книгу магистрата записывались жалобы и иски. Здесь заседал магистрат. Утвержденные документы глашатаи оглашали на рыночной площади. В дни торговли и судов магистрат и ратушу охраняли и порядок поддерживали 4 стража в униформах под начальством вахмистра.
В 1795 г., после присоединения Литвы к Российской Империи, Карольштат утратил право самоуправления (Магдебурское) и ратуша стала ненужна. В конце XVIII в. некоторое время ее под молельный дом арендовали евангелисты-лютеранцы.

В 1845 г. заброшенное, разваливающееся здание ратуши было продано для сноса. В 1875 г. на средства таможенной службы на месте ратуши была построена православная церковь. В 1925 г., после того, как церковь разобрали, на ее месте был возведен памятник Свободе. После Второй Мировой Войнына этом месте были похоронены русские солдаты, а после переноса кладбища, здесь разбили сквер.

Источник: Kretingos enciklopedija